Pasi kanë dëgjuar për muaj me radhë fjalime dhe premtime gjatë fushatës, votuesit amerikanë do të kenë rastin të votojnë për herë të parë më 3 janar në zgjedhjet presidenciale të vitit 2008 në shtetin mesperëndimor të Iowa-s. Votimet paraprake në Iowa janë hapi i parë për emërimin e kandidatëve demokratë dhe republikanë për të cilët do të votohet në nëntor.
Pas disa muajsh mitingjesh, ka ardhur radha të dëgjohet zëri i votuesve dhe ekspertët thonë se ata mund të jenë në kërkim të ndryshimeve. Karlyn Bowman analizon sondazhet e opinionit për Institutin Amerikan Enterprise. ”Duket qartë se ka një dëshirë për ndryshime në opinionin publik. Presidenca Bush nuk ka qënë e sukseshme për mendimin e shumicës së amerikanëve, prandaj ata janë gati të mendojnë për diçka të re”. Për demokratët e gjëja e re mund të ishte Senatori demokrat Barack Obama nga Illinoi. ”Unë nuk dua të sjell ndryshime slloganesh. Unë dua të sjell ndryshime bindëse”.
Shumica e sondazheve të opinionit tregojnë se Senatori Obama është në një garë të ngushtë në Iowa me Senatoren Hillary Clinton nga New York-u dhe ish Senatorin John Edwards nga Karolina e Veriut. Senatorja Clinton ka që në për një kohë të gjatë në krye të garës.
Por një disfatë në Iowa në votimet paraprake mund t’i hapë rrugë betejës për emërimin e kandidatit të demokratëve për president. Për të treguar superioritet ndaj Senatorit Obama, Senatorja Clinton thekson përvojën e saj si anëtare e Kongresit dhe ish zonjë e parë e Shteteve të Bashkuara. ”Ndryshimi mbetet fjalë boshe në qoftë se nuk ke forcën dhe përvojën që ta vësh në zbatim. Besoj se unë i kam këto cilësi”.
Ekspertët thonë se zoti Edwards ka shanse të mira në Iowa pasi në vitin 2004 ai doli i dyti atje. Kandidatët demokratë që udhëheqin garën, e kanë përqendruar atë në zgjedhjen mes përvojës dhe ndryshimeve. Analistja Karlyn Bowman thotë: "Duket qartë që Obama është kandidati që po përfiton nga ndryshimet. Kjo ka qënë motoja e fushatës së tij gjatë gjithë fushatës. Ai është figurë e re. Ai është ndryshe. Ne e njohim shumë mirë Hillary Clinton-in. Në qoftë se këto cilësi do t’i forcojnë pozitat e tij në Iowa, mbetet për t’u parë”.
Gara për emërimin e kandidatit të partisë republikane për president duket edhe më e paparashikuar. Në javët e fundit, ish Guvernatori i shtetit Arkansas, Mike Huckabee, ka dalë në krye të garës, siç tregojnë anketat në Iowa dhe në Karolinën e Veriut. "Ata besojnë se ajo që them unë është e vërtetë, e vërtetë në zemrën dhe në bindjen time”. Zoti Huckabee ka avancuar duke lënë mbrapa edhe ish Guvernatorin e shtetit Massachusetts, Mitt Romney, i cili ka qënë në krye të garës në Iowa për muaj me radhë. Huckabee po avancon edhe në anketat kombëtare, ku ka qënë në krye ish
Kryetari i Bashkisë së Nju Jorkut, Rudy Giuliani. Anketat tregojnë se votuesit vlerësojnë mënyrën se si Giuliani i trajtoi sulmet terroriste të11 shtatorit. Por konservatorët republikanë nuk i mbështesin pikpamjet e tij të moderuara për çështjet sociale si aborti, të drejtat e homoseksualëve dhe kontrolli i armëmbajtjes. Zotit Giuliani i është dashur të mbrojë edhe mënyrën e jetesës së tij private. Por ai ka besim për shanset e tij. “Duhet të jesh optimist nëse do të zgjidhesh. Nuk mund të udhëheqësh nëse je pesimist. Nuk mund t’i udhëheqësh njerëzit duke e mbajtur kokën poshtë dhe duke menduar për të keqen”. Rruga për në Shtëpinë e Bardhë kalon nëpër shtetin e Iowa-s në muajin janar dhe pastaj në New Hampshire, Nevada dhe në Karolinën e Jugut, para se të mbërrijë kulmin më 5 shkurt, kur 20 shtete do të zhvillojnë zgjedhje paraprake. //rd//